Sintaxis básica

Saliendo de HTML

Para interpretar un archivo, php símplemente interpreta el texto del archivo hasta que encuentra uno de los carácteres especiales que delimitan el inicio de código PHP. El intérprete ejecuta entonces todo el código que encuentra, hasta que encuentra una etiqueta de fin de código, que le dice al intérprete que siga ignorando el código siguiente. Este mecanismo permite embeber código PHP dentro de HTML: todo lo que está fuera de las etiquetas PHP se deja tal como está, mientras que el resto se interpreta como código.

Hay cuatro conjuntos de etiquetas que pueden ser usadas para denotar bloques de código PHP. De estas cuatro, sólo 2 ( y ) están siempre disponibles; el resto pueden ser configuradas en el fichero de php.ini para ser o no aceptadas por el intérprete. Mientras que el formato corto de etiquetas (short-form tags) y el estilo ASP (ASP-style tags) pueden ser convenientes, no son portables como la versión de formato largo de etiquetas. Además, si se pretende embeber código PHP en XML o XHTML, será obligatorio el uso del formato para la compatibilidad con XML.

Las etiquetas soportadas por PHP son:

El método primero, , es el más conveniente, ya que permite el uso de PHP en código XML como XHTML.

El método segundo no siempre está disponible. El formato corto de etiquetas está disponible con la función short_tags() (sólo PHP 3), activando el parámetro del fichero de configuración de PHP short open tag, o compilando PHP con la opción --enable-short-tags del comando configure. Aunque esté activa por defecto en php.ini-dist, se desaconseja el uso del formato de etiquetas corto.

La etiqueta de fin de bloque incluirá tras ella la siguiente línea si hay alguna presente. Además, la etiqueta de fin de bloque lleva implícito el punto y coma; no necesitas por lo tanto añadir el punto y coma final de la última línea del bloque PHP.

PHP permite estructurar bloques como:

Este ejemplo realiza lo esperado, ya que cuando PHP encuentra las etiquetas ?> de fin de bloque, empieza a escribir lo que encuentra tal cual hasta que encuentra otra etiqueta de inicio de bloque. El ejemplo anterior es, por supuesto, inventado. Para escribir bloques grandes de texto generamente es más eficiente separalos del código PHP que enviar todo el texto mediante las funciones echo(), print() o similares.